Genius loci hodinářských měst: Biel/Bienne

Historie 

Počátky hodinářství v Bielu sahají do 18. století, skutečný rozmach ale přišel až s industrializací v 19. století. Výhodná poloha, kvalitní dopravní spojení a blízkost dalších center hodinářství v Le Locle a La Chaux-de-Fonds vytvořily ideální podmínky pro rozvoj výroby. Město se stalo známým především produkcí strojků a různých dalších komponentů.                       

Zlomovým okamžikem byl rok 1880, kdy se do Bielu přestěhovala značka Omega. Ta rychle rostla a dala městu globální význam. Ve 20. století byl Biel už skutečným hodinářským centrem. Před quartzovou krizí v 70. letech zde působilo více než 120 hodinářských firem. Z krize nakonec vyšel Biel a celý švýcarský hodinářský průmysl silnější než dříve. Dnes je město domovem Swatch Group, největší hodinářské skupiny na světě, a také místem, kde Rolex vyrábí všechny své mechanické strojky.

Tváře Biel/Bienne

Nejvýraznější značkou města je bezpochyby Omega. Založená roku 1848 v La Chaux-de-Fonds a od roku 1880 pevně spojená s Bielem, se Omega proslavila zejména jako oficiální časoměřič olympijských her. Tato spolupráce funguje již od roku 1932. Hodinky Omega používalo britské královské letectvo RAF a ikonické modely Seamaster se objevily na zápěstí Jamese Bonda. 

V roce 1965 byly hodinky Omega vybrány NASA jako chronograf pro vesmírné programy. V roce 1969 vstoupil Buzz Aldrin jako druhý člověk v historii na Měsíc, a protože Neil Armstrong hodinky neměl, staly se Aldrinovy hodinky Omega Speedmaster vůbec prvními hodinkami na Měsíci. Dnes má Omega v Bielu moderní muzeum, které patří k nejlepším hodinářským expozicím na světě.

Biel je sídlem rodiny Swatch Group, která zastřešuje více než 15 různých značek: od dostupnějších, jako je Swatch, Tissot či Certina, po luxusní v podobě právě Brequet, Omega, Blancpain, Longines, Jaquet Droz nebo Glashütte Original. Zvláštní místo zde má samotná značka Swatch, která v 80. letech pomohla během quartzové krize zachránit švýcarské hodinářství svým barevným designem a cenovou dostupností.   

Vedle toho stojí za zmínku i Rolex. Zatímco jeho hlavní sídlo je v Ženevě, manufaktura v Bielu je klíčovým srdcem značky. Právě zde vznikají všechny mechanické strojky pro modely jako Submariner, Daytona nebo Datejust.

Co navštívit

Biel nabízí hodinářským nadšencům několik unikátních míst. Nejvýznamnějším je futuristická budova Cité du Temps, neboli město času, navržená renomovaným architektem Shigeru Banem a otevřená v roce 2019. Pod jednou střechou tu najdete nejen centrálu Swatch Group, ale hlavně Omega Museum a Planet Swatch.

Muzeum Omega představuje historii značky prostřednictvím atraktivních interaktivních expozic věnovaných olympijským hrám, misi Apollo nebo filmům o Jamesi Bondovi. Planet Swatch je naopak hravým muzeem, které ukazuje několik tisíc modelů této ikonické značky a nabízí i možnost sestavit si vlastní hodinky. Obě expozice jsou přístupné zdarma.

Unikátním zážitkem je také netradiční Swatch Drive-Thru, nacházející se přímo vedle budovy Cité du Temps. V ní si můžete zakoupit hodinky Swatch přímo z pohodlí auta. Pokud máte rádi atmosféru starých měst, Biel má i krásné historické centrum s typickou švýcarskou architekturou, kavárnami a řadou hodinářských butiků.

Biel dnes

Současný Biel je městem kontrastů. Potkává se v něm historická tradice hodinářství s moderními přístupy, výrobami a budovami. Vedle výroby hodinek je také ve městě silná technologická sféra v podobě výzkumných center pro mikro technologie. Přesto jsou to hodinky, které mu dávají ikonický charakter.

Pro každého milovníka hodinek je Biel ideálním cílem. Můžete tu vidět jedno z nejmodernějších hodinářských muzeí na světě, projít si historické centrum a zároveň být v srdci průmyslu, který udává rytmus celému švýcarskému hodinářství. Díky blízkosti dalších dvou švýcarských hodinářských center Le Locle a Les Chaux-de-Fonds je skvělým místem pro několikadenní hodinářský výlet.