ROLEX: Odborné znalosti při výrobě číselníků

Číselník hraje zcela stěžejní roli ve vnímání a pochopení hodinek a vyjadřuje jeho estetickou identitu. Proto společnost Rolex provádí každý krok výroby číselníků interně (in-house), ovládá použití zděděné techniky a avantgardních technologií. Rozmanitá barevná paleta značky Rolex je neustále obohacována o další odstíny a nuance. Každý rok se rodí nové číselníky. Produkt několikaměsíčního výzkumu a vývoje odráží vyvíjející se estetické přesvědčení značky a ilustruje její tvůrčí potenciál.

Každý číselník je miniaturním uměleckým dílem. Barevnost, odlesky a povrchová struktura spolu s dekorativními prvky a celkovým designem dodávají hodinkám jejich vnitřní charakter. Nejčastěji jsou číselníky Rolex vyrobeny z mosazi, avšak mohou být zhotovené i z drahého kovu (18karátové žluté, bílé nebo růžové zlato) a mohou být také opatřeny přírodními materiály, jako je perleť nebo ozdobný kámen – například eisenkiesel, opál, zelený avanturín, karneol nebo tyrkys.

Společnost Rolex sama ovládá všechny aspekty vývoje a výroby číselníků. Celý proces zahrnuje řadu kroků a činností, které vyžadují odborné znalosti, od počátečních nákresů až po finální kontrolu, včetně barvení a nanášení vrstev. Některé z těchto profesí – například smaltování – pochází z počátků hodinářského řemesla. Jiné jsou neodmyslitelně spjaty s používáním nejmodernějších technologií. Výroba číselníků Rolex dokonale vystihuje filozofii, kterou se značka řídí: usiluje o nejvyšší úroveň kvality, dosažení bezchybného výsledku a dlouhé životnosti.

Tři hlavní techniky

Lakování poskytuje obrovský výběr krycích neprůsvitných barev. I dnes zůstává jediným způsobem, jak vyrobit dokonalý bílý číselník. Lakování se používá také pro tvorbu mnoha černých číselníků, mezi které patří například ten, jímž je osazen model Submariner.

Galvanické pokovování vytváří kovové barvy na bázi skutečných kovů. Každé barvy je dosaženo díky použití několika různých kovů, což vypovídá o složitosti této techniky. Stříbrný, champagne, šedý (slate) a ocelový tón číselníků se získává touto metodou, kterou lze využít i na výrobu černých číselníků.

Techniky PVD (Physical Vapour Deposition) jsou ještě sofistikovanější, spočívají v pokrývání mosazného podkladu číselníku nekonečně tenkými vrstvami kovů a oxidů kovů. Tento proces vyžaduje použití vakuové komory, která je naplněna tlakem odpovídajícím tlaku ve vesmíru 150 kilometrů nad zemským povrchem. Tato vysoce univerzální povrchová úprava umožňuje dodat kovovým povrchům intenzivní barevné tóny. Může vytvářet jejich nekonečnou paletu a rozšiřovat spektrum tónů získaných z galvanického pokovování o luxusní odstíny, jakými jsou olivově zelená nebo čokoládová. Ty doplňují výrazné odstíny Rolex, jako je jasně modrá (bright blue) i jemnější, tlumenější nuance zahrnující růžovou, ledově modrou a tmavě šedou.

Umění smaltování, tradiční řemeslná výroba

Rolex ovládá odbornou techniku smaltování „grand feu”, a to bez využití externích specialistů. Toto složité umělecké řemeslo se v hodinářském světě používá zejména k dekoraci číselníků. „Grand feu” smalt je vyhlášený pro intenzitu mnoha barev, které dokáže vytvořit. Smaltované povrchy navíc zůstávají dokonale stabilní v průběhu času, zejména co se týče jejich barevnosti. Číselníky s motivem „puzzle” na exkluzivních verzích hodinek z modelové řady Day-Date 36 představených v roce 2023 jsou vytvořeny právě pomocí smaltování typu „grand feu”. Toto tradiční řemeslo je také používáno ve společnosti Rolex k vytvoření hodinových indexů zdobících některé číselníky s diamantovým vykládáním.

Pouhé oko je posledním soudcem

Barvy, které zdobí číselníky Rolex, jsou výsledkem rozsáhlého výzkumu a čerpají z celé škály dovedností. Některé barvy jsou měněny tak, aby zůstávaly v souladu s aktuální módou a vkusem. V osmdesátých a devadesátých letech minulého století se tradiční odstín číselníku Rolex v champagne barvě několikrát měnil – nejdříve získával teplejší a narůžovělé tóny, než je poté vystřídaly decentnější. Ledově modrá (ice blue), další typický odstín značky Rolex, je vyhrazena pouze pro hodinky z platiny 950 a také se v průběhu let postupně měnila.

Konečná povrchová úprava může výrazně změnit vzhled a strukturu číselníků. Dokonce i jednoduchá černá barva získá sportovní vzhled s matnou povrchovou úpravou, zatímco lesklý vzhled dodá téže černé barvě vzhled rafinovanější a elegantnější.

V samé podstatě, navzdory pokročilé technologii využité při jejich tvorbě, je posouzení a schválení nového odstínu pro číselník neobyčejně lidské. Laboratorní přístroj může být schopen změřit barvu a vlastnosti tisíců odstínů, které již byly u společnosti Rolex identifikovány, ale postrádá schopnost posoudit krásu. Toto zhodnocení vychází pouze z dovednosti lidského oka.

Číselníky z dekorativního kamene

Společnost Rolex získala speciální odborné znalosti v oblasti výroby číselníků z dekorativního kamene. Během výrobního procesu se z bloku surového materiálu vyřezávají kotouče pro budoucí číselníky. Vybrány jsou pouze ty, jejichž barva a struktura plně vyhovují náročným estetickým požadavkům značky. Ty nakonec ozdobí číselník hodinek Rolex a propůjčí jim jedinečný charakter.